作者借助艾布拉姆斯的文学四要素坐标系，把纷繁复杂的电影理论梳理出一个大致清晰的脉络。蒙太奇学派和电影写实主义者的理论思考重心大致上都落在作品与世界之间的关系上。作者论者认为作者导演可以在工业体制下的电影作品中留下其特有的印迹，其重点在于艺术家与作品的关系上。结构主义者用文本代替了作品，电影文本被理解为一个显示意识形态运作的场所。