在中国两千多年漫长的帝制社会里，开国皇帝是朝代的创立者，王朝的奠基人，是专制统治的象征与代表。秦始皇在位之时，吞并六国，并发兵南征北讨。汉高祖刘邦是中国历史上第一个由农民起义领袖转化而来的布衣皇帝。宋太祖赵匡胤在位期间，加强中央集权，提倡文人政治，开创了中国的文治盛世，是一位英明仁慈的皇帝，是推动历史发展的杰出人物。明太祖朱元璋是明朝的开国皇帝，也是继汉高帝刘邦以来第二位平民出身并且统一全国的君主。