本丛书不仅收录了中国汉族和部分少数民族在民间广泛流传的机智人物故事，还收录了部分流传在亚洲、欧洲、美洲、中近东及北非地区的机智人物故事。这些机智人物故事既有共同的特征，又在思想内容、人物形象、艺术风格诸方面各具特色，是世界民间文学宝库中一类异彩纷呈的艺术奇葩，长期以来受到人民群众的喜爱，有口皆碑，历久不衰。人们不断从中认识社会，体察人事，获取笑的乐趣，领略艺术欣赏的快慰，并且得到各种有益的启迪。